4 listopada 1950 r. w Rzymie nastąpiło otwarcie do podpisu Konwencji o ochronie praw człowieka i podstawowych wolności.
Jest ona międzynarodową umową, podpisaną przez członków Rady Europy, która po uzyskaniu 10 niezbędnych ratyfikacji weszła w życie niemalże 3 lata później (3 września 1953 r.)
Konwencja ta gwarantuje ochronę praw człowieka, obywatelom państw członkowskich RE i jest zarówno gwarantem niektórych praw, zamieszczonych w „Powszechnej deklaracji praw człowieka”. W oparciu o nią, powstał Europejski Trybunał Praw Człowieka (ETPC) z siedzibą w Strasburgu, gdzie można składać tzw. skargi międzypaństwowe.
Obecna ilość stron konwencji wynosi 47, są to wszystkie państwa członkowskie Rady Europy, gdyż aktualnie jest to warunkiem członkostwa w tej międzynarodowej organizacji rządowej.
W Polsce została ratyfikowana i weszła w życie z dniem 19 stycznia 1993 r.
R.B.