Wobec bezradności służb medycznych, zorganizował pomoc złożoną z miejscowych mieszkańców. Jest autorem książki pt. ,,Wspomnienie Solferino”, stanowiącej apel do sumień społeczeństw Europy. Zaproponował w niej powołanie we wszystkich krajach stowarzyszeń, które niosłyby pomoc rannym na polach walki i zapewnienie im bezpieczeństwa, poprzez zastosowanie wyróżniającego znaku, uznawanego przez wszystkie strony konfliktu i zapewniającego neutralność.

Z jego inicjatywy została zwołana międzynarodowa konferencja, w której wzięło udział 14 delegacji państw europejskich oraz obserwatorzy. Większość pomysłów Dunanta została przyjęta, m.in. powołanie narodowych komitetów pomocy rannym, ochrona personelu medycznego podczas działań wojennych, i wspólny znak ochronny w postaci czerwonego krzyża na białym tle. Dzień przyjęcia tych rezolucji (29 października 1863 r.) jest oficjalnie uznawany za dzień powstania Czerwonego Krzyża.

M.B.